Agua inunda una subestación: Apagón paraliza el centro de Adelaida

El centro de Adelaida sufrió el viernes por la mañana una cadena de acontecimientos poco común: primero se rompió una tubería principal de agua bajo Grenfell Street, después el agua entró en una subestación eléctrica cercana y, de repente, se apagaron las luces en cientos de edificios. Lo que comenzó como una avería local en una tubería se convirtió rápidamente en un corte combinado de electricidad y agua en pleno distrito comercial de la capital de Australia Meridional.

Según SA Power Networks, al principio quedaron afectadas unas 1.200 conexiones. Comercios, oficinas, viviendas, un gran centro comercial, una escuela e incluso un hospital perdieron temporalmente el suministro eléctrico normal. Los sistemas de protección de la subestación inundada desconectaron automáticamente la instalación. Esto evitó un incidente potencialmente más grave, pero también dejó sin electricidad a una amplia zona del distrito central de negocios.

La situación fue especialmente delicada en el hospital Calvary Adelaide. El centro pudo pasar a generación de emergencia, pero varias operaciones programadas fueron canceladas y tuvieron que aplazarse. El operador de la red informó de que el suministro normal fue restablecido a las 8:12 de la mañana. La Adelaide Botanic High School también permaneció cerrada. Cerca de 1.200 estudiantes tuvieron que quedarse en casa porque ni la electricidad ni el agua estaban disponibles de forma fiable y no se podía garantizar la seguridad de alumnos y personal.

La jornada también comenzó de forma caótica para comerciantes y trabajadores de oficina. En el centro comercial Rundle Place, las luces, las cajas y varios sistemas técnicos quedaron parcialmente fuera de servicio. Algunos edificios también sufrieron la entrada de agua. La distribuidora eléctrica recomendó a los empleados cuyos lugares de trabajo estaban sin luz que trabajaran desde casa cuando fuera posible. Se impusieron restricciones de tráfico en Grenfell Street mientras equipos de agua, electricidad y especialistas trataban al mismo tiempo de reparar la tubería, bombear el agua y crear rutas alternativas de suministro.

Los técnicos lograron restablecer el servicio a la mayoría de los aproximadamente 1.200 clientes desviando la electricidad por otras partes de la red. A primeras horas de la tarde, SA Power Networks indicó que todavía había 29 inmuebles sin luz. Se trasladaron generadores móviles al centro para abastecer temporalmente a edificios especialmente importantes si era necesario. Sin embargo, en algunas propiedades inundadas una reconexión rápida era demasiado peligrosa. El agua y la alta tensión forman una combinación en la que una decisión apresurada puede resultar mortal.

A pesar de los rápidos avances, residentes y empresarios siguieron tensos. Al principio nadie sabía qué edificios podían volver a ocuparse con seguridad ni cuánto tiempo permanecerían fuera de servicio bombas, ascensores o sistemas de refrigeración.

La rotura de la tubería fue notificada alrededor de las 2 de la madrugada. Las primeras investigaciones apuntaban a una grieta o separación en el conducto. Las reparaciones se complicaron por la gran cantidad de servicios subterráneos y equipos de alta tensión. Al mismo tiempo, la subestación tuvo que ser vaciada por completo, inspeccionada y, si era necesario, reparada. El operador calculó que la instalación afectada podría permanecer fuera de servicio durante varios días, aunque la mayoría de los clientes podían ser abastecidos por otras líneas.

El incidente demuestra de forma drástica hasta qué punto están conectados los sistemas de una ciudad moderna. Una tubería dañada no solo puede inundar sótanos: también puede apagar una subestación, aplazar operaciones, cerrar escuelas, detener sistemas de pago y alterar el tráfico. Adelaida no sufrió un apagón estatal, pero recibió una fuerte advertencia en pleno centro. Allí donde el agua, la electricidad, las comunicaciones y el transporte se concentran en poco espacio, una sola avería puede desencadenar una reacción en cadena sorprendentemente grande.

Fuente: ABC News Australia, “Burst water main causes power outages and disruptions in Adelaide CBD”, publicado y actualizado el 31 de julio de 2026; SA Power Networks, información sobre el corte y la situación en el centro de Adelaida del 31 de julio de 2026.