Danubio en mínimos: Rumanía apaga sus dos reactores nucleares

Rumanía vive una alerta energética como nunca antes se había producido de esta manera. Debido al nivel extremadamente bajo del Danubio, el jueves 30 de julio de 2026 se inicia la parada controlada de la Unidad 2 de la central nuclear de Cernavodă. La Unidad 1 ya había sido desconectada de la red el martes. Por primera vez, los dos reactores quedan simultáneamente fuera de servicio por falta de agua, lo que retira de golpe unos 1.400 megavatios de capacidad del sistema eléctrico rumano.

La causa no es una avería técnica dentro del reactor, sino el río que pasa junto a la central. Cernavodă utiliza agua del Danubio para la refrigeración. El caudal en la frontera rumana cayó hasta unos 1.650 metros cúbicos por segundo. En julio, lo normal sería alrededor de 4.750 metros cúbicos. Las autoridades calculan que el caudal podría descender a unos 1.500 metros cúbicos para el 4 de agosto. Como comparación, el mínimo histórico registrado en 1985 fue de aproximadamente 1.400 metros cúbicos por segundo.

Cada uno de los dos reactores aporta unos 706 megavatios. Juntos cubren normalmente cerca de una quinta parte de la producción eléctrica de Rumanía. Por eso, que ambas unidades deban salir de la red al mismo tiempo por el bajo nivel del agua es mucho más que una interrupción operativa poco común. Es una prueba de resistencia para todo el sistema energético, en plena ola de calor europea, cuando el uso de aires acondicionados y equipos de refrigeración eleva todavía más la demanda.

El Ministerio de Energía rumano esperaba para esta semana picos de consumo de unos 7,3 gigavatios. Incluso antes de detener el segundo reactor, la generación nacional llegó en algunos momentos solamente a unos 4,3 gigavatios. La producción que falta tendrá que ser compensada en mayor medida con otras centrales, importaciones de electricidad y las reservas disponibles. Las autoridades insisten en que hogares y empresas deben seguir recibiendo un suministro seguro. No se ha anunciado un apagón nacional y tampoco se han comunicado cortes locales. Sin embargo, el sistema queda claramente más tensionado y también se consideran probables aumentos en los precios mayoristas de la electricidad.

La presión no termina en la frontera rumana. La central nuclear húngara de Paks también tuvo que apagar uno de sus cuatro reactores por el bajo nivel del Danubio, después de que ya se hubiera reducido la potencia de otras unidades. La sequía afecta así al mismo tiempo a varias centrales importantes situadas a lo largo del mismo río. Lo que parece un problema regional de agua se convierte de repente en una cuestión energética europea.

La combinación de calor, sequía y disminución de la generación eléctrica es especialmente delicada. Mientras aumenta la demanda, algunas centrales pierden parte de su potencia o deben detenerse completamente por razones de seguridad. Las hidroeléctricas también pueden producir menos, y la electricidad importada se encarece cuando los países vecinos sufren las mismas condiciones. Una sola interrupción suele poder compensarse dentro de una red interconectada. Varios cuellos de botella simultáneos, sin embargo, pueden reducir rápidamente las reservas disponibles.

Rumanía entra ahora en una carrera contra el clima y el nivel del río. Los reactores solo podrán volver a funcionar cuando se puedan garantizar nuevamente las condiciones de refrigeración exigidas. Hasta entonces, el país dependerá más de las importaciones y de otros productores. Los próximos días mostrarán si la red supera la ola de calor de forma estable o si la sequía histórica obliga a adoptar nuevas medidas de emergencia.

Fuente: Reuters, “Low Danube river levels force Romania to shut down both of its nuclear power reactors”, 29 de julio de 2026; Associated Press, “Danube River reaches record low water levels during prolonged drought”, 30 de julio de 2026; Nuclearelectrica, comunicados actuales sobre la parada controlada de los reactores de Cernavodă.