Caos por tormentas en las Carolinas: Más de 42.000 clientes sin electricidad

El cielo sobre las Carolinas se oscureció en cuestión de minutos el martes por la tarde, y entonces comenzó el caos. Fuertes tormentas eléctricas atravesaron Carolina del Norte y Carolina del Sur el 28 de julio de 2026, arrojando ramas y árboles sobre las líneas eléctricas y dejando a decenas de miles de hogares y negocios sin luz. Lo que había comenzado como un día de verano húmedo y sofocante terminó para muchas familias con casas a oscuras, aires acondicionados apagados y la angustiosa pregunta de cuándo regresaría el servicio.

Según la televisora regional WBTV, Duke Energy informaba alrededor de las 10 de la noche de más de 42.000 clientes sin electricidad en ambos estados. Varios miles de esos cortes se concentraban en las zonas de Asheville y Mooresville, en Carolina del Norte. A primeras horas de la noche ya había más de 28.000 clientes afectados. La cifra aumentó con rapidez a medida que nuevas células de tormenta atravesaban la región.

El área de Asheville fue una de las más golpeadas. El medio local 828newsNOW reportó cerca de las 8:51 de la noche 31.526 clientes sin servicio y 777 puntos de avería activos en la red de Duke Energy. Aproximadamente 10.000 cortes correspondían solamente al área metropolitana de Asheville. Entre las comunidades afectadas estaban North Asheville, Alexander, Leicester, Biltmore Village y Weaverville, además de sectores a lo largo de Tunnel Road, Cane Creek Road y el vecindario Oakley.

Para los técnicos comenzó una noche larga. Duke Energy explicó que los equipos primero tenían que evaluar los daños y comprobar si árboles caídos, ramas u otros obstáculos bloqueaban el acceso a las líneas dañadas. La empresa no pudo ofrecer de inmediato una hora fiable para la restauración completa. Reparar una línea sirve de poco cuando más adelante todavía permanecen ocultos otros daños.

Las advertencias meteorológicas habían anunciado ráfagas de viento superiores a 60 millas por hora, granizo de gran tamaño y la posibilidad de tornados aislados. Sin embargo, después de la tormenta, el peligro más inmediato eran las líneas eléctricas caídas o colgantes. Las compañías insistieron en que nadie debía acercarse a cables, árboles u objetos que pudieran estar en contacto con ellos. Incluso un cable que parece sin corriente puede seguir energizado.

Para la mañana del 29 de julio la situación había mejorado, pero todavía estaba lejos de la normalidad. PowerOutage.us registraba más de 17.000 hogares y negocios sin electricidad en Carolina del Norte. El condado de Buncombe, donde se encuentra Asheville, tenía en ese momento la mayor cantidad de cortes del estado. Solo Duke Energy aún contabilizaba más de 12.000 clientes afectados.

Esto demuestra que detrás de una cifra grande no existe una sola avería. Cientos de puntos diferentes deben ser inspeccionados, despejados y reparados. Algunos clientes recuperan la electricidad rápidamente, mientras que a pocas calles de distancia postes o cables dañados pueden continuar causando problemas durante horas. Por eso las cifras pueden bajar con rapidez sin que la crisis haya terminado para todos.

Para muchos residentes, la interrupción significó una segunda noche, o al menos una mañana difícil, sin luz, internet, refrigeración ni aire acondicionado. Con el calor del verano, un apagón de varias horas puede convertirse rápidamente en un problema de salud. Al mismo tiempo, las carreteras bloqueadas y las líneas dañadas dificultan el trabajo de los equipos que intentan devolver la electricidad.

El frente de tormentas vuelve a demostrar la rapidez con la que un fenómeno regional puede afectar simultáneamente a decenas de miles de personas. Solo cuando el viento disminuye aparece la verdadera magnitud: calles oscuras, cables peligrosos, equipos de reparación sobrecargados y hogares obligados de repente a improvisar.

Fuente: WBTV, 828newsNOW, WLOS y PowerOutage.us, informes y datos de la red del 28 y 29 de julio de 2026.