32 horas sin red eléctrica: El noreste de Nigeria queda a oscuras

El noreste de Nigeria vivió un fin de semana en el que las luces se apagaron al mismo tiempo en varias ciudades importantes. Sin embargo, esta vez la oscuridad no fue causada por un colapso inesperado de la red, sino por una gran obra anunciada previamente en el sistema de transmisión. Desde las 9:00 de la mañana del sábado 25 de julio de 2026 hasta las 5:00 de la tarde del domingo 26 de julio, el suministro eléctrico quedó completamente interrumpido en Bauchi, Gombe, Damaturu, Maiduguri, Yola, Jalingo y numerosas comunidades cercanas. Para hogares, comercios e instituciones públicas, esto significó unas 32 horas sin electricidad normal de la red. Mientras arrancaban los generadores y las baterías solares se convertían en la reserva más importante, muchos residentes tuvieron que reducir su rutina a cargar equipos, conservar alimentos, asegurar agua y mantener la comunicación.

La Transmission Company of Nigeria, conocida como TCN, había anunciado la interrupción con antelación. Los técnicos debían instalar nuevos cables OPGW en la línea de transmisión de 330 kilovoltios Jos–Bauchi–Gombe. Se trata de cables de guarda que integran fibra óptica. Ayudan a proteger las líneas de alta tensión frente a los rayos y, al mismo tiempo, permiten una comunicación más rápida entre subestaciones, una mejor supervisión de la red y una detección más temprana de fallas técnicas.

Para ejecutar los trabajos fue necesario retirar temporalmente de servicio la subestación de Bauchi, que opera con niveles de tensión de 330, 132 y 33 kilovoltios. Como consecuencia, Yola Electricity Distribution Company y Jos Electricity Distribution Company no pudieron recibir energía en bloque desde la red nacional durante la intervención. El resultado fue un apagón controlado, pero completo, en las zonas de suministro afectadas.

Incluso un corte anunciado sigue siendo una prueba dura para toda una región. Los hogares tuvieron que proteger la refrigeración, la iluminación y las comunicaciones mediante baterías, sistemas solares o generadores. Los pequeños negocios enfrentaron gastos adicionales de combustible, mientras que las tiendas con productos refrigerados trabajaron contra el reloj. Hospitales, sistemas de agua, instalaciones de telefonía móvil y otros servicios esenciales dependieron de fuentes de respaldo operativas. Si un generador fallaba o se agotaba el combustible, una obra planificada podía convertirse rápidamente en un serio problema de abastecimiento.

La duración hizo que la situación fuera especialmente delicada. Un corte breve suele superarse con linternas y teléfonos cargados. Después de 32 horas, sin embargo, las cadenas de frío, las bombas de agua, las terminales de pago, los cajeros automáticos y las telecomunicaciones se vuelven cada vez más vulnerables. También aumenta el consumo de gasolina y diésel porque muchos hogares y empresas de Nigeria utilizan sus propios generadores. Esos costos adicionales golpean con mayor fuerza a las familias y a los pequeños negocios.

TCN explicó que los trabajos eran necesarios para hacer que la red de transmisión fuera más estable y eficiente a largo plazo. La nueva tecnología de fibra óptica permitirá localizar fallas con mayor rapidez y coordinar mejor los sistemas de protección. Por eso, la modernización podría ayudar a reducir interrupciones imprevistas y prolongadas en el futuro. Eso no cambió la realidad inmediata: durante el fin de semana, las ciudades afectadas dependieron casi por completo de fuentes privadas e institucionales de energía de emergencia.

El episodio demuestra hasta qué punto regiones enteras pueden depender de unas pocas conexiones centrales de transmisión. Cuando una de esas líneas se desconecta para realizar trabajos, la electricidad no desaparece solo en algunas calles, sino en varias ciudades al mismo tiempo. El mantenimiento planificado es inevitable, pero deja claro lo importantes que son las fuentes de energía descentralizadas, los planes confiables de respaldo y la información oportuna para residentes y empresas.

Fuente: The Guardian Nigeria, “TCN announces 32-hour power outage across seven northeastern cities”, 18 de julio de 2026; Daily Post Nigeria, “Planned power outage to plunge northeastern cities into two days of darkness”, 18 de julio de 2026; Transmission Company of Nigeria, aviso público sobre el mantenimiento de la línea de 330 kV Jos–Bauchi–Gombe.