El calor aprieta la red eléctrica de EE. UU.: emergencia para PJM

Suena como el comienzo de una película de desastre, pero es una advertencia real del sector energético: el 30 de junio de 2026, el Departamento de Energía de Estados Unidos declaró una emergencia para la región atendida por PJM Interconnection. PJM opera la red eléctrica más grande de Estados Unidos y abastece amplias zonas del este del país. El detonante fue una ola de calor que elevó el consumo eléctrico y puso presión sobre las reservas.

Según Reuters, la orden se basa en la Sección 202(c) del Federal Power Act. Esa herramienta permite al gobierno autorizar medidas especiales para proteger el suministro eléctrico en una situación excepcional. PJM ya había advertido el 29 de junio sobre una emergencia de confiabilidad inminente. Para el 1 de julio se esperaban picos de demanda de unos 159.563 megavatios, y para el 2 de julio alrededor de 162.860 megavatios. No son números fríos: representan aires acondicionados, centros de datos, hogares, semáforos, hospitales y empresas tirando de la red al mismo tiempo.

Lo más delicado es que, según Reuters, el problema no era solo el calor cercano a 95 grados Fahrenheit, unos 35 grados Celsius. El operador también mencionó capacidad de generación limitada y posibles restricciones para algunas unidades por permisos ambientales o normas estatales. Esa mezcla es peligrosa para cualquier red eléctrica: mucha demanda, poco margen, límites técnicos y poco tiempo para reaccionar.

Para los consumidores, una advertencia así no significa automáticamente que se vaya la luz. Pero sí es una señal fuerte de que la electricidad moderna puede llegar rápido a sus límites. Una red debe mantenerse equilibrada segundo a segundo. Si la demanda sube de golpe y las reservas se estrechan, los operadores pueden aplicar medidas especiales. En el peor caso, pueden aparecer apagones locales, cortes de carga o reducciones dirigidas del consumo antes de que el daño sea mayor.

La lección incómoda es sencilla: la preparación para un blackout no empieza cuando ya no hay corriente. Empieza cuando las autoridades, los operadores eléctricos o los servicios meteorológicos avisan. Ahí no sirve el pánico; sirve actuar con cabeza. Llenar agua, cargar móviles, preparar power banks, planificar cómo refrescar la casa, avisar a vecinos y reducir consumo innecesario en horas pico.

La noticia de Estados Unidos muestra una vez más que los apagones no nacen solo de tormentas, ciberataques o cables dañados. El calor también puede poner de rodillas a una red eléctrica, sobre todo cuando millones de personas necesitan refrigeración al mismo tiempo. Ignorarlo es confiar en que un sistema complejo siempre funcionará perfecto. Eso no es preparación.

Fuente: Reuters, 30.06.2026.