Cómo guardar pilas, baterías y bancos de energía para un apagón

Las pilas, las baterías recargables y los bancos de energía forman parte de cualquier preparación sensata para un apagón. Sin embargo, la reserva de energía suele fallar justo cuando hace falta: las pilas se han derramado, las baterías recargables se guardaron descargadas, los contactos hicieron cortocircuito o un banco de energía pasó meses dentro de un auto caliente. Guardar bien estos elementos no significa tirarlos todos en una cajón. Se necesita orden, protección y fechas fijas de revisión.

Separa la reserva según el tipo de batería y su uso. No guardes juntas y sin orden las pilas desechables, las AA y AAA recargables, las pilas de botón, las baterías de 9 voltios, los bancos de energía y las baterías grandes de equipos. Identifica las cajas y anota la fecha de compra, la fecha de vencimiento y la última revisión o carga. Usa primero las pilas más antiguas que todavía estén en buen estado.

Las pilas desechables nuevas están más seguras en su empaque original. Guárdalas limpias, secas y a temperatura ambiente normal. El refrigerador y el congelador no son lugares adecuados porque la condensación puede dañar los contactos y los sellos. Tampoco sirven un ático, una ventana, un cobertizo metálico ni la guantera de un auto. El calor acelera el envejecimiento, la autodescarga y las fugas.

Las pilas sueltas no deben guardarse junto con llaves, monedas, tornillos o herramientas. En una batería de 9 voltios, un objeto metálico puede tocar los dos contactos al mismo tiempo. Esto puede producir mucho calor y provocar un incendio. Usa compartimientos separados, protectores para los terminales o fundas no conductoras. Para pilas usadas sueltas y su traslado a un punto de recolección, cubre los terminales con cinta no conductora o empaca cada pila por separado, según las normas locales.

Retira de inmediato las pilas agotadas de linternas, radios y otros aparatos. Los equipos que no se usarán durante meses deben guardarse, cuando sea posible, sin pilas desechables instaladas. Nunca mezcles pilas nuevas y usadas, tamaños distintos, químicas diferentes o niveles de carga muy desiguales. Cambia siempre el juego completo.

Las baterías de iones de litio necesitan otro tratamiento. Si un banco de energía, un teléfono, una batería de herramienta u otro equipo no se usará durante mucho tiempo, un nivel medio de carga suele ser mejor que dejarlo completamente vacío o siempre lleno. Entre 40 y 60 por ciento es una orientación práctica, salvo que el fabricante indique otra cosa. Apaga los equipos guardados y revisa la carga aproximadamente cada tres a seis meses. Una descarga profunda puede dañar la batería de forma permanente.

Para la preparación ante apagones conviene dividir la reserva en dos. Mantén un pequeño grupo listo para uso, que se utilice, recargue y pruebe con regularidad. El resto puede almacenarse a largo plazo con una carga media que proteja la batería. Así tendrás equipos cargados durante una emergencia sin mantener todas las baterías al cien por ciento durante meses. Programa una revisión mensual o trimestral.

Guarda las baterías recargables y los bancos de energía en un lugar fresco, seco y protegido del sol directo. No los coloques junto a radiadores, estufas, tanques de gas, combustibles, montones de papel u otros materiales que se enciendan con facilidad. Las baterías grandes de bicicletas eléctricas, herramientas o sistemas de energía deben almacenarse siempre según las instrucciones del fabricante. Las rutas de salida, los dormitorios y las habitaciones infantiles no son lugares adecuados para una reserva grande.

Carga las baterías únicamente con cargadores compatibles, sin daños y previstos para ellas. Hazlo sobre una superficie estable que no se encienda fácilmente, nunca debajo de una almohada, sobre una cama o sofá, ni dentro de una caja cerrada. Mantén papel y textiles lejos de la zona de carga. Una batería que se caliente de forma extraña, huela, crepite o cambie de forma no debe volver a cargarse ni utilizarse.

Las baterías hinchadas, agrietadas, con fugas, muy corroídas o dañadas de otra manera ya no son parte de la reserva. No tires baterías de litio, bancos de energía ni pilas de botón en la basura doméstica ni en recipientes comunes de reciclaje. Sigue las reglas locales de recolección. Si una batería se calienta, echa humo, silba o libera vapores, aléjate, saca a otras personas de la zona de peligro y llama a los bomberos o al número local de emergencias.

Las pilas de botón y las baterías pequeñas deben permanecer cerradas y fuera del alcance de niños y mascotas. Tragarse una pila de botón es una emergencia médica. Nunca dejes pilas de botón nuevas o usadas sueltas sobre mesas, dentro de bolsos o en cajóns de fácil acceso.

Una rutina sencilla convierte una colección de pilas en una reserva confiable: revisa los empaques, separa las unidades dañadas, comprueba los niveles de carga, prueba los bancos de energía, enciende brevemente las linternas y registra las fechas. Una reserva pequeña, bien rotada y almacenada con seguridad vale más que una cajón llena cuyo contenido no funcione durante el apagón.