Consejo: guardar arroz con seguridad para una reserva ante apagones

A primera vista, el arroz parece el alimento perfecto para una reserva ante apagones: es barato, saciante, fácil de encontrar y ocupa poco espacio. Precisamente por eso muchos hogares compran un saco grande de arroz, lo colocan en cualquier estante y dan el asunto por resuelto. No basta. El arroz solo ayuda en una emergencia si se mantiene seco, limpio y apto para cocinar. La humedad, el calor, las plagas y los olores fuertes pueden convertir una buena reserva en un problema muy rápido.

Para el almacenamiento a largo plazo, el arroz blanco suele ser la mejor opción. Esto incluye arroz parboiled, jazmín y basmati. En el arroz blanco se han retirado en gran parte el germen y las capas exteriores. Por eso contiene menos grasa y se enrancia mucho más lentamente. El arroz integral es interesante desde el punto de vista nutricional, pero es más delicado para una reserva de emergencia de larga duración. Los aceites naturales de la capa exterior pueden oxidarse. Entonces el arroz puede oler a humedad, viejo, aceitoso o amargo. No intentes salvarlo, lavarlo ni convencerte de usarlo. Hay que tirarlo.

No dejes el arroz en una bolsa fina de plástico después de abrirlo. Pásalo a recipientes aptos para alimentos que cierren bien. Para cantidades pequeñas sirven frascos con tapa o recipientes firmes de despensa. Para cantidades mayores son útiles cubos aptos para alimentos con junta o bolsas de Mylar. Lo importante no es el envase caro, sino impedir la entrada de humedad, insectos y polvo. El lugar debe ser fresco, seco, oscuro y limpio. El arroz no debe estar directamente en el suelo, junto a una pared húmeda, ni cerca de detergentes, pinturas, combustible, cebollas, ajo o especias de olor intenso. El arroz absorbe olores con más facilidad de lo que muchos creen.

Revisa el arroz antes de guardarlo. Busca agujeros en el paquete, grumos húmedos, telarañas, pequeños escarabajos, larvas, polvo y olores extraños. Cualquier producto sospechoso no entra en la reserva. Etiqueta cada recipiente con la variedad, la fecha de compra y la fecha de consumo preferente. Usa primero el arroz más antiguo y repón después. Una reserva que nunca rota no es un sistema, es una apuesta.

En regiones húmedas o tropicales, dividir la reserva es especialmente importante: un recipiente pequeño para el uso diario y varios recipientes de reserva cerrados. No abras la reserva constantemente. Para almacenamiento prolongado se pueden usar absorbedores de oxígeno aptos para alimentos en bolsas de Mylar adecuadas. Pero eso no sustituye al arroz seco ni a una despensa limpia. El arroz integral conviene comprarlo en cantidades menores y consumirlo con regularidad.

En un apagón piensa también en el agua y en cómo cocinar. El arroz está seco, pero no está listo para comer. Sin agua limpia, una olla, una fuente de calor y un poco de sal, acaba siendo una bonita teoría en la estantería. Cocina una vez una comida sencilla de arroz sin electricidad. Entonces sabrás si tu reserva funciona de verdad.

Fuentes: USA Rice, recomendaciones para almacenar arroz crudo y cocido; Utah State University Extension, recomendaciones para el almacenamiento prolongado de arroz blanco; USDA FSIS, fundamentos sobre alimentos estables a temperatura ambiente.