Choisir des sources de chaleur sûres pendant une panne

Par temps froid, une panne de courant peut rapidement devenir un risque pour la santé. Pourtant, tout appareil produisant de la chaleur ne convient pas à une pièce d'habitation. La conception, l'évacuation des fumées, le combustible, la ventilation et la protection incendie sont déterminants. Décide donc avant la panne quelle source peut être utilisée à l'intérieur et quel équipement doit rester dehors.

La première solution, et la plus sûre, ne demande aucun combustible. Choisis une petite pièce avec peu de murs extérieurs et de fenêtres, ferme les portes des pièces inutilisées et bloque les courants d'air avec des serviettes ou des couvertures sans obstruer les aérations nécessaires. Porte plusieurs couches de vêtements amples, un bonnet et des chaussettes sèches. Les sacs de couchage, couvertures en laine et bouillottes remplies d'eau chauffée en sécurité conservent souvent mieux la chaleur corporelle que le chauffage de toute la maison. Les personnes et les animaux peuvent se regrouper dans une seule pièce chaude.

Une cheminée fixe ou un poêle à bois peut convenir s'il a été installé par un professionnel, contrôlé régulièrement et raccordé à un conduit libre et fonctionnel. Brûle uniquement du bois sec prévu pour l'appareil. N'utilise ni papier, ni déchets, ni bois traité, ni liquide inflammable. Un écran métallique ou vitré retient les étincelles. Garde environ un mètre entre la source et les rideaux, meubles, vêtements ou provisions. Éteins complètement le feu avant de dormir ou de quitter la pièce.

Les chauffages mobiles au gaz, au pétrole ou au kérosène ne constituent une solution d'urgence possible que si le fabricant les autorise explicitement pour l'intérieur, si leur usage est légal localement et si toutes les consignes de fonctionnement et d'aération sont respectées. Un appareil de terrasse, de camping ou de chantier ne devient pas adapté au logement parce qu'une fenêtre est ouverte. Pose l'appareil autorisé sur un sol stable et incombustible, éloigne enfants et animaux et ne le remplis jamais lorsqu'il est chaud ou en marche.

Toute source brûlant un combustible exige des détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone fonctionnant sur piles. Le monoxyde de carbone est invisible et inodore. Maux de tête, vertiges, nausées, faiblesse ou fatigue inhabituelle peuvent être des signaux d'alerte. Fais immédiatement sortir tout le monde à l'air libre et appelle les secours. Ne dors jamais dans une pièce avec un chauffage à combustible non raccordé, allumé sans surveillance.

Un radiateur soufflant ou à bain d'huile n'est utile que si l'on dispose d'un courant de réseau sûr, d'une batterie suffisamment dimensionnée ou d'une alimentation de secours installée correctement. Le chauffage consomme beaucoup d'énergie et peut vider rapidement une petite station électrique. Branche l'appareil directement sur une prise murale adaptée, jamais sur une multiprise ou une rallonge inappropriée. Choisis un modèle avec protection contre la surchauffe et le basculement, puis éteins-le en quittant la pièce et avant de dormir.

Sont inadaptés: cuisinière ou four à gaz, barbecue au charbon ou au gaz, réchaud de camping, brasero, chauffage de terrasse et moteur de véhicule tournant dans un garage ou un abri. Ils peuvent provoquer intoxication au monoxyde de carbone, incendie ou manque d'oxygène. Une accumulation de bougies ne chauffe pas une pièce en sécurité; elle augmente surtout le risque d'incendie. Un groupe électrogène doit toujours rester dehors, loin des portes, fenêtres et prises d'air.

Fixe un seuil clair pour changer de solution. Si la pièce continue à refroidir malgré les vêtements et couvertures, si aucun appareil sûr n'est disponible ou si quelqu'un présente des signes d'hypothermie, rejoins à temps des proches, des amis ou un centre de mise à l'abri chauffé. Les bébés, personnes âgées et personnes souffrant de problèmes cardiaques, respiratoires ou de mobilité ne doivent pas dépendre d'un chauffage improvisé. La meilleure chaleur d'urgence est suffisante, autorisée pour le lieu et n'introduit ni feu ni gaz toxiques dans le logement.

Sources: Centers for Disease Control and Prevention, conseils sur les pannes et le chauffage sûr; U.S. Environmental Protection Agency, Power Outages and Indoor Air Quality; U.S. Consumer Product Safety Commission, sécurité des chauffages et du monoxyde de carbone; U.S. Fire Administration, Heating Fire Safety; American Red Cross, conseils de chauffage sûr en hiver.