Acqua invade una sottostazione: Blackout nel centro di Adelaide

Il centro di Adelaide è stato colpito venerdì mattina da una catena di eventi insolita: prima è esplosa una conduttura principale sotto Grenfell Street, poi l’acqua ha invaso una sottostazione elettrica vicina — e improvvisamente le luci si sono spente in centinaia di edifici. Quello che era iniziato come un guasto locale alla rete idrica si è trasformato rapidamente in un’interruzione contemporanea di elettricità e acqua nel cuore del quartiere commerciale della capitale dell’Australia Meridionale.

Secondo SA Power Networks, inizialmente sono rimaste coinvolte circa 1.200 utenze. Negozi, uffici, abitazioni, un grande centro commerciale, una scuola e perfino un ospedale hanno perso temporaneamente la normale alimentazione elettrica. I sistemi di sicurezza della sottostazione allagata hanno spento automaticamente l’impianto. Questo ha evitato un possibile incidente più grave, ma ha anche lasciato senza corrente una vasta parte del Central Business District.

La situazione è stata particolarmente delicata al Calvary Adelaide Hospital. L’ospedale ha potuto passare ai generatori di emergenza, ma diverse operazioni programmate sono state comunque annullate e rinviate. Il gestore della rete ha riferito che l’alimentazione normale è stata ripristinata alle 8:12. Anche la Adelaide Botanic High School è rimasta chiusa. Circa 1.200 studenti hanno dovuto restare a casa perché non era possibile garantire in modo affidabile né l’elettricità né l’acqua e quindi non si poteva assicurare la sicurezza di studenti e personale.

La giornata è iniziata nel caos anche per commercianti e impiegati. Nel centro commerciale Rundle Place, illuminazione, casse e vari impianti tecnici sono rimasti parzialmente fuori servizio. Alcuni edifici sono stati colpiti anche da infiltrazioni d’acqua. Il distributore di energia ha consigliato ai dipendenti i cui luoghi di lavoro erano senza corrente di lavorare da casa, quando possibile. Su Grenfell Street sono state introdotte limitazioni al traffico mentre squadre idriche, elettriche e specialistiche cercavano contemporaneamente di riparare la conduttura, pompare via l’acqua e predisporre percorsi alternativi di alimentazione.

I tecnici sono riusciti a ripristinare il servizio per la maggior parte dei circa 1.200 clienti deviando l’elettricità attraverso altre parti della rete. Nel primo pomeriggio, secondo SA Power Networks, 29 immobili erano ancora senza corrente. Generatori mobili sono stati portati nel centro città per fornire elettricità temporanea agli edifici più importanti, se necessario. In alcune proprietà allagate, tuttavia, una riconnessione rapida era troppo pericolosa. Acqua e alta tensione sono una combinazione in cui una decisione affrettata può essere mortale.

Nonostante i rapidi progressi, residenti e commercianti sono rimasti in tensione. All’inizio nessuno sapeva quali edifici potessero essere rioccupati in sicurezza né per quanto tempo pompe, ascensori o sistemi di refrigerazione sarebbero rimasti fuori servizio.

La rottura della conduttura è stata segnalata intorno alle 2 del mattino. I primi accertamenti indicavano una crepa o una spaccatura nel tubo. Le riparazioni sono state complicate dalla presenza di numerosi servizi sotterranei e apparecchiature ad alta tensione. Allo stesso tempo, la sottostazione doveva essere completamente prosciugata, ispezionata e, se necessario, riparata. Il gestore della rete prevedeva che l’impianto interessato potesse rimanere fuori servizio per diversi giorni, anche se la maggior parte dei clienti poteva essere alimentata tramite altre linee.

L’incidente mostra in modo drastico quanto siano interconnessi i sistemi di una città moderna. Una conduttura danneggiata non può soltanto allagare scantinati: può anche spegnere una sottostazione, rinviare operazioni, chiudere scuole, bloccare sistemi di pagamento e disturbare il traffico. Adelaide non ha subito un blackout in tutto lo Stato, ma ha ricevuto un forte avvertimento nel cuore della città. Dove acqua, elettricità, comunicazioni e trasporti si concentrano in uno spazio ristretto, un singolo guasto può innescare una reazione a catena sorprendentemente vasta.

Fonte: ABC News Australia, “Burst water main causes power outages and disruptions in Adelaide CBD”, pubblicato e aggiornato il 31 luglio 2026; SA Power Networks, informazioni sull’interruzione e sulla situazione nel centro di Adelaide del 31 luglio 2026.