Acqua potabile sicura durante un blackout: filtrare, bollire e conservare bene

Un blackout non colpisce soltanto l’illuminazione e la refrigerazione. Se pompe, sistemi di pressione o dispositivi di controllo smettono di funzionare, l’acqua del rubinetto può scarseggiare oppure contaminarsi dopo una perdita di pressione. Bere qualsiasi acqua solo perché appare limpida significa correre un rischio inutile. L’ordine corretto è fondamentale: valutare la fonte, eliminare lo sporco, distruggere i germi e conservare in modo sicuro l’acqua trattata. Soprattutto nelle regioni tropicali, il caldo e l’interruzione della fornitura possono rendere l’acqua sicura il problema più urgente nel giro di poche ore.

Utilizza per prima cosa acqua imbottigliata industrialmente con il sigillo integro. Se non è disponibile, segui gli avvisi delle autorità e del gestore idrico. L’acqua proveniente da zone allagate, da contenitori di cui non si conosce il precedente contenuto, oppure con pellicola oleosa, odore chimico, colore insolito o forte presenza di alghe non deve entrare nella scorta di acqua potabile. Bollitura, compresse e normali filtri da campeggio non eliminano carburanti, pesticidi, metalli pesanti o sale. Se sospetti una contaminazione chimica, devi trovare un’altra fonte d’acqua.

L’acqua torbida deve essere chiarificata prima della disinfezione. Lasciala riposare finché le particelle più grosse non si depositano, quindi versa con cautela la parte superiore, più limpida. Successivamente filtrala attraverso un panno pulito, un filtro di carta o un filtro da caffè. Questo passaggio migliora il trattamento successivo, ma da solo non rende l’acqua potabile.

La bollitura è il metodo più affidabile contro i microrganismi che causano malattie. Porta l’acqua a ebollizione vivace e mantienila per almeno un minuto. Sopra circa 2.000 metri di altitudine sono raccomandati tre minuti. Lascia poi raffreddare l’acqua in un recipiente pulito e coperto. Usa un fornello soltanto all’aperto oppure in uno spazio espressamente predisposto e ben ventilato. A causa del rischio di monossido di carbonio, barbecue a carbone e generatori non devono mai essere usati in abitazioni, garage o ambienti parzialmente chiusi.

Se non è possibile bollire l’acqua, si possono utilizzare compresse approvate per la disinfezione. Rispetta esattamente il dosaggio, la quantità d’acqua e il tempo di contatto indicati dal produttore. Una quantità maggiore di prodotto non significa automaticamente maggiore sicurezza. La candeggina domestica deve essere utilizzata solo seguendo istruzioni precise delle autorità locali, perché le concentrazioni possono variare. Non usare mai candeggina profumata, prodotti in gel, candeggina salva-colore o prodotti con detergenti aggiunti. Non mescolare mai il cloro con acidi, aceto, ammoniaca o altri detergenti.

Un filtro portatile è utile, ma non tutti i filtri rimuovono i virus o tutti i parassiti. Controlla le indicazioni del produttore e, se la fonte è incerta, fai seguire alla filtrazione la bollitura o una disinfezione adatta. Un filtro improvvisato di stoffa trattiene soltanto le particelle visibili.

Anche l’acqua trattata deve essere maneggiata con attenzione. Versala in contenitori puliti, idonei per alimenti e con chiusura ermetica; etichettali come acqua potabile e annota la data del trattamento. Tieni separata l’acqua non trattata da quella trattata. Non immergere mani o bicchieri già usati nella scorta: versa invece l’acqua dal contenitore.

L’acqua trattata non serve soltanto per bere. Usala anche per lavarti i denti, preparare ghiaccio, latte artificiale, medicinali e alimenti che non verranno cotti. Occorre particolare prudenza per neonati, anziani e persone con un sistema immunitario indebolito.

Prepara prima del blackout un piccolo kit per l’acqua: due contenitori chiaramente contrassegnati, una pentola con coperchio, panni o filtri puliti, compresse approvate per la disinfezione e un filtro d’acqua verificato. L’acqua sporca non diventa automaticamente sicura, ma questo equipaggiamento trasforma l’improvvisazione in una procedura controllata.

Fonti: Centers for Disease Control and Prevention (CDC), United States Environmental Protection Agency (EPA) e Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), raccomandazioni sul trattamento dell’acqua e sulla conservazione sicura nelle emergenze.