Come scegliere fonti di calore sicure durante un blackout

Con il freddo, un'interruzione di corrente può trasformarsi rapidamente in un rischio per la salute. Tuttavia, non ogni apparecchio che produce calore è adatto a un ambiente abitato. Contano la costruzione, lo scarico dei fumi, il combustibile, la ventilazione e la protezione antincendio. Prima del blackout stabilisci quindi quale fonte può essere usata in casa e quale apparecchio deve restare all'aperto.

Il primo livello, e il più sicuro, non richiede combustibile. Scegli una stanza piccola con poche pareti esterne e finestre, chiudi le porte dei locali inutilizzati e limita gli spifferi con asciugamani o coperte senza coprire le aperture di ventilazione necessarie. Indossa più strati di vestiti larghi, un berretto e calze asciutte. Sacchi a pelo, coperte di lana e borse dell'acqua calda riempite con acqua riscaldata in sicurezza trattengono spesso il calore corporeo meglio del tentativo di riscaldare tutta la casa. Persone e animali possono condividere una sola stanza calda.

Un camino fisso o una stufa a legna può essere adatto se è stato installato professionalmente, viene controllato con regolarità ed è collegato a una canna fumaria libera e funzionante. Brucia solo legna asciutta prevista per l'apparecchio. Non usare carta, rifiuti, legno trattato o liquidi infiammabili. Una protezione in metallo o vetro trattiene le scintille. Mantieni circa un metro di distanza da tende, mobili, vestiti e scorte. Spegni completamente il fuoco prima di dormire o lasciare la stanza.

I riscaldatori portatili a gas, petrolio o cherosene possono essere una soluzione d'emergenza soltanto se il produttore li autorizza espressamente per uso interno, le norme locali lo consentono e vengono rispettate tutte le istruzioni di funzionamento e ventilazione. Un apparecchio da terrazza, campeggio o cantiere non diventa sicuro in casa semplicemente aprendo una finestra. Metti il dispositivo autorizzato su un pavimento stabile e non combustibile, tieni lontani bambini e animali e non aggiungere mai combustibile mentre è caldo o acceso.

Ogni fonte che brucia combustibile richiede rilevatori di fumo e monossido di carbonio funzionanti a batteria. Il monossido di carbonio è invisibile e inodore. Mal di testa, vertigini, nausea, debolezza o stanchezza insolita possono essere segnali di allarme. Porta subito tutti all'aria aperta e chiama i soccorsi. Non dormire mai in una stanza con un riscaldatore a combustibile non ventilato, acceso e senza sorveglianza.

Un termoventilatore o radiatore elettrico ha senso solo con corrente di rete sicura, un sistema di batterie adeguatamente dimensionato o un'alimentazione di emergenza installata correttamente. Gli apparecchi di riscaldamento assorbono molta potenza e possono scaricare rapidamente una piccola power station. Collegali direttamente a una presa a muro adatta, mai a una ciabatta o a una prolunga inadeguata. Scegli modelli con protezione da surriscaldamento e ribaltamento e spegnili quando esci o vai a dormire.

Non sono adatti fornelli e forno a gas, barbecue a carbone o gas, fornello da campeggio, braciere, riscaldatore da terrazza e motore di un veicolo acceso in garage o sotto una tettoia. Possono causare monossido di carbonio, incendi o carenza di ossigeno. Anche molte candele non costituiscono un riscaldamento sicuro della stanza; aumentano soprattutto il pericolo d'incendio. Un generatore deve restare sempre all'aperto e lontano da porte, finestre e prese d'aria.

Definisci un limite chiaro oltre il quale cambiare piano. Se la stanza continua a raffreddarsi nonostante vestiti e coperte, non ci sono apparecchi sicuri o qualcuno mostra segni di ipotermia, trasferisciti per tempo da familiari, amici o in un centro di accoglienza riscaldato. Neonati, anziani e persone con problemi cardiaci, respiratori o di mobilità non devono dipendere da un riscaldamento improvvisato. La migliore fonte di calore d'emergenza riscalda abbastanza, è autorizzata per quel luogo e non porta fuoco o gas tossici nell'abitazione.

Fonti: Centers for Disease Control and Prevention, indicazioni su interruzioni di corrente e riscaldamento sicuro; U.S. Environmental Protection Agency, Power Outages and Indoor Air Quality; U.S. Consumer Product Safety Commission, sicurezza di riscaldatori e monossido di carbonio; U.S. Fire Administration, Heating Fire Safety; American Red Cross, raccomandazioni per riscaldarsi in sicurezza durante l'inverno.