정전 때 안전한 조명: 화재 위험 없이 밝게 지내기

정전으로 갑자기 모든 것이 어두워지면 많은 사람이 먼저 휴대전화나 촛불을 찾는다. 그러나 둘 다 주된 해결책으로는 적합하지 않다. 휴대전화는 연락을 위해 아껴야 하고, 익숙하지 않은 어둠 속에서 불꽃은 화재 위험을 높인다. 따라서 안전한 조명 계획은 역할이 분명한 여러 개의 전기식 광원을 준비하는 방식이어야 한다.

방의 기본 조명에는 낮은 밝기와 높은 밝기를 선택할 수 있는 안정적인 LED 랜턴이 적합하다. 손전등보다 빛을 넓게 퍼뜨리며 탁자나 높고 단단한 표면에 놓을 수 있다. 하지만 랜턴 하나로 집 전체를 밝힐 수는 없다. 각 사람에게 개인용 손전등도 하나씩 있어야 한다. 헤드랜턴은 계단을 오르내리거나 아이를 돌보고, 분전함을 확인하거나 비축품을 꺼낼 때 양손을 자유롭게 사용할 수 있어 특히 유용하다.

조명을 세 구역으로 나눈다. 방향 확인용 조명은 계단, 복도, 욕실, 출입구에 둔다. 작업용 조명은 요리하거나 약을 계량하거나 수리할 때 필요한 곳에서만 켠다. 개인용 조명은 사용하는 사람이 계속 가지고 다닌다. 이렇게 하면 집 전체를 계속 밝힐 필요가 없고 배터리를 훨씬 오래 사용할 수 있다.

가능하면 밝기 단계가 여러 개인 LED 조명을 선택한다. 가장 낮은 단계만으로도 이동하거나 대화하는 데 충분한 경우가 많다. 손전등을 다른 사람의 얼굴에 직접 비추지 말고 밝은 벽이나 천장을 향하게 한다. 그러면 방 안에 더 부드러운 빛이 퍼지고 야간 시야도 보존할 수 있다. 점멸 모드와 터보 모드는 실내에서 대부분 필요하지 않으며 에너지를 지나치게 많이 소비한다.

중요한 조명마다 맞는 예비 배터리를 준비한다. 가능하면 배터리 규격을 줄여 주로 AA나 AAA처럼 몇 가지로 통일하는 것이 가장 간단하다. 배터리는 서늘하고 건조한 곳에서 금속 물체와 분리해 보관한다. 누액이 있거나 손상되었거나 부풀어 오른 일회용 배터리와 충전지는 즉시 비축품에서 제거한다. 충전식 조명은 정기적으로 충전하되, 임시 충전기에 연결한 채 장시간 무인 상태로 두지 않는다. 보조배터리는 유용한 예비 전원이지만 교체형 배터리를 쓰는 조명을 대신하지는 못한다.

양초, 티라이트, 기름·등유·가스 램프는 일반적인 정전 조명에 포함하지 않는 것이 좋다. 넘어질 수 있고 커튼이나 종이에 불을 붙일 수 있으며, 피곤할 때 켜 둔 사실을 잊을 수도 있다. 특히 어린이방, 침실, 좁은 복도, 반려동물 주변, 연료를 보관하는 장소에서는 불꽃이 매우 위험하다. 배터리식 LED 양초는 실제 불꽃 없이 방향 확인용 빛을 제공한다.

각 침대 바로 옆에 손전등을 최소 하나씩 두고, 출입구 가까운 고정된 위치에도 쉽게 꺼낼 수 있는 손전등을 하나 더 둔다. 빛을 찾기 위해 어두운 집 안을 걸어 다녀야 해서는 안 된다. 계단 모서리, 문틀, 분전함에 축광 표시를 붙이면 전기를 사용하지 않고도 추가로 길을 확인할 수 있다.

모든 조명을 한 달에 한 번 시험한다. 스위치, 충전 상태, 접점, 예비 배터리를 확인한다. 점검 날짜는 비상용 상자 안의 작은 카드에 기록한다. 어린이와 고령의 가족도 자신에게 배정된 조명이 무엇인지, 낮은 밝기 모드를 어떻게 켜는지 직접 연습해야 한다.

정전 중의 목표는 평소처럼 모든 방을 환하게 밝히는 것이 아니다. 안전한 이동 경로, 자유로운 양손, 여러 밤을 버틸 충분한 전원이 중요하다. 사람이 머무는 구역마다 LED 랜턴 하나, 사람마다 손전등이나 헤드랜턴 하나, 정리된 배터리 체계를 갖추는 것이 점검하지 않은 조명으로 가득한 서랍보다 훨씬 안전하다.

출처: Ready.gov, “Power Outages”; American Red Cross, “Power Outage Safety”; London Fire Brigade, “Candles – Fire safety at home”.