정전 때 발전기 사용법: 위험한 임시 연결 없이 안전하게

장시간 정전이 발생하면 발전기는 냉장고, 냉동고, 조명, 충전기, 물 펌프 또는 중요한 의료기기에 전력을 공급할 수 있습니다. 그러나 어두워진 뒤 처음 포장을 뜯고 아무렇게나 가정 배선에 연결해도 되는 장비는 아닙니다. 설치 위치, 부하 또는 배선의 실수는 일산화탄소 중독, 화재, 감전, 전자제품 손상으로 이어질 수 있습니다. 따라서 안전한 사용은 블랙아웃이 발생하기 훨씬 전부터 준비해야 합니다.

먼저 실제로 전기가 필요한 장비를 정합니다. 각 필수 기기의 소비전력을 와트로 기록하십시오. 냉장고, 펌프, 냉동고의 모터와 압축기는 정상 운전 때보다 시작 순간에 훨씬 큰 전력을 요구하는 경우가 많습니다. 모든 명판의 수치를 단순히 더한 뒤 한꺼번에 켜서는 안 됩니다. 여유 용량을 남기고 순서를 정하십시오. 먼저 냉장과 냉동, 다음은 물 펌프, 그다음 통신과 조명입니다. 전기레인지, 전기온수기, 에어컨, 전기히터 같은 대형 부하는 소형 발전기를 빠르게 과부하시키고 연료를 많이 소비합니다.

비상상황 전에 사용할 기기들을 실제로 연결해 발전기를 시험하십시오. 전압, 주파수, 콘센트가 사용 국가와 장비에 맞는지 확인해야 합니다. 민감한 전자기기는 깨끗하고 안정적인 전원이 필요할 수 있습니다. 확신이 없다면 자격을 갖춘 전기기술자에게 해당 모델이 적합한지 확인받으십시오. 올바른 실외용 연장선을 표시해 두고 설명서, 공구, 엔진오일, 예비부품을 한 장소에 보관하십시오.

발전기는 반드시 실외에서만 운전해야 합니다. 휘발유, 디젤 또는 가스 발전기를 주택, 지하실, 차고, 간이 차고, 창고, 반쯤 막힌 공간에서 절대 가동하지 마십시오. 문과 창문을 열어도 안전해지지 않습니다. 문, 창문, 환기구에서 최소 약 6미터 떨어진 곳에 설치하고 배기가스가 건물 반대 방향으로 나가게 하십시오. 특히 침실 근처에는 배터리식 일산화탄소 경보기를 두어야 합니다. 두통, 어지럼증, 메스꺼움, 무기력, 혼란은 경고 신호일 수 있습니다. 안전하게 할 수 있다면 발전기를 끄고 즉시 현장을 벗어나 도움을 요청하십시오.

발전기를 빗물과 물 튀김으로부터 보호하되 밀폐된 상자에 넣거나 통풍을 막아서는 안 됩니다. 손상되지 않았고 허용 전류가 충분하며 실외용으로 인증된 연장선만 사용하십시오. 부하가 높을 때는 케이블 릴을 완전히 풀어야 합니다. 플러그와 연결부를 웅덩이에 두지 말고 케이블이 걸려 넘어지는 원인이 되지 않도록 하십시오.

휴대용 발전기를 자작 케이블로 벽 콘센트에 연결해서는 절대 안 됩니다. 역송전은 외부 전선을 다시 살아 있게 만들어 복구 작업자나 전력 기술자를 사망하게 할 수 있으며, 상용 전원이 돌아올 때 화재와 심각한 장비 손상을 일으킬 수 있습니다. 고정된 가정 배선에 전력을 공급하려면 전문 기술자가 설치한 전환 스위치가 필요합니다. 이 장치는 전력망과 발전기를 확실히 분리해야 합니다. 접지와 보호 방식도 발전기 구조와 지역 규정에 맞아야 합니다.

엔진이 작동 중이거나 뜨거울 때 연료를 보충하지 마십시오. 부하를 끄고 발전기를 정지한 뒤 충분히 식히십시오. 연료는 승인되고 표시된 용기에만 보관하며, 생활공간 밖에서 열, 불꽃, 스파크와 떨어뜨려야 합니다. 보관 가능 기간, 지역별 수량 제한, 제조사 지침을 지키십시오. 장시간 운전할 때는 오일, 케이블, 이상 소음, 배기가스 상태를 정기적으로 확인하십시오.

발전기가 모든 장비를 계속 가동할 필요는 없습니다. 냉장기기를 일정 시간 운전하고, 배터리를 충전하고, 물을 펌프로 확보한 뒤 다시 끄는 순환 방식으로도 충분한 경우가 많습니다. 이 방식은 연료를 아끼고 소음을 줄이며 점검 시간을 만듭니다. 시작 시각, 운전 시간, 연료 소비, 정비 내용을 간단히 기록하십시오.

비상상황이 아닐 때도 제조사 지침에 따라 정기적으로 시운전하고 정비하십시오. 설치 위치, 케이블, 연료, 부하 계획, 안전한 정지 절차가 미리 정해져 있어야 발전기가 진정한 정전 대비 수단이 됩니다.

출처: Centers for Disease Control and Prevention의 일산화탄소 및 발전기 안전 지침; Electrical Safety Foundation International의 휴대용 발전기와 전환 스위치 안전 자료; Occupational Safety and Health Administration의 휴대용 발전기 접지 및 안전 사용 자료.