India in het donker: storing treft 460.000 aansluitingen

Eén storing op een hoogspanningslijn en plotseling gingen in meerdere steden ten oosten van Mumbai de lichten uit. Op vrijdagavond 17 juli 2026 werden in de regio Kalyan meer dan 460.000 elektriciteitsaansluitingen getroffen door een grootschalige stroomstoring. Voor honderdduizenden huishoudens en bedrijven begon daarmee een onverwachte avond zonder verlichting, ventilatoren, liften, koeling en betrouwbare communicatie.

Volgens Maharashtra State Electricity Distribution Company Limited, kortweg MSEDCL, viel rond 19.40 uur lokale tijd de 220 kV-transmissielijn Padgha–PAL uit. De technische storing onderbrak de elektriciteitsvoorziening in Kalyan, Dombivli, Ulhasnagar en Badlapur. Het ging niet om een landelijke blackout, maar voor een regionale storing was de omvang enorm. Het gemelde aantal verwijst naar elektriciteitsklanten of aansluitingen, niet naar afzonderlijke personen. Het werkelijke aantal inwoners dat de gevolgen ondervond, kan daardoor aanzienlijk hoger zijn geweest.

Vooral het verzorgingsgebied Kalyan East werd zwaar getroffen. Daar verloren ongeveer 325.000 aansluitingen de stroom. Onder meer Sonarpada, Casa Rio, Casa Bella, delen van Netivali, Epic, Downtown, Lakeshore, Usatane en Lodha Premier werden getroffen. Meerdere 22 kV-feeders vielen tegelijkertijd uit, waardoor complete woon- en winkelgebieden in het donker kwamen te zitten.

Ook Ulhasnagar werd hard geraakt. Ongeveer 112.000 aansluitingen zaten zonder elektriciteit nadat de storing de schakelstations Gaikwadpada, Ashelpada en Anandnagar had getroffen, evenals alle 22 kV-feeders die vanuit het extra-hoogspanningsstation Anandnagar worden gevoed. In Badlapur kwamen daar nog ongeveer 27.000 getroffen aansluitingen bij. Daar waren onder meer het schakelstation Poddar en de via Kharvai gevoede 22 kV-feeder Mankivali betrokken.

De netbeheerder meldde dat technische ploegen onmiddellijk werden ingezet en dat het herstel de hoogste prioriteit kreeg. C. R. Mishra, hoofdingenieur van de divisie Kalyan, verklaarde dat de teams zonder vertraging waren gemobiliseerd. Aanhoudende regen maakte de reparaties echter moeilijker en vertraagde de toegang tot delen van de installatie. Pas rond 22.00 uur, iets meer dan twee uur na het begin van de storing, was de elektriciteitsvoorziening hersteld.

Twee uur lijkt op papier misschien overzichtelijk. In dichtbevolkte stedelijke gebieden is dat echter lang genoeg om liften stil te leggen, winkels te ontregelen, gekoelde producten in gevaar te brengen en verkeer op onverlichte kruispunten gevaarlijker te maken. Tijdens warme en vochtige nachten vallen bovendien ventilatoren en airconditioners uit. Wie afhankelijk is van elektrische waterpompen, medische apparatuur of opgeladen telefoons merkt snel hoe sterk het dagelijks leven van één goed werkende lijn kan afhangen.

Het incident laat duidelijk zien hoe een technische fout op een belangrijke transmissielijn zich via meerdere onderstations en schakelinstallaties kan verspreiden totdat honderdduizenden huishoudens worden geraakt. Het goede nieuws is dat de stroom relatief snel terugkeerde. Het ongemakkelijke nieuws is dat voorbereiding nodig blijft, ook wanneer een storing maar enkele uren duurt. Korte, plotselinge onderbrekingen worden vaak onderschat, omdat veel mensen pas reageren wanneer de koelkast al opwarmt, de telefoon bijna leeg is of de lift niet meer werkt.

Opgeladen powerbanks, zaklampen, drinkwater, een radio op batterijen en een plan voor liften, medicijnen en koelapparatuur kunnen op zulke momenten het verschil maken. In Kalyan brandde het licht na iets meer dan twee uur weer. Voor meer dan 460.000 getroffen aansluitingen was die vrijdagavond toch een duidelijke waarschuwing: het elektriciteitsnet hoeft maar één keer te struikelen en een hele regio komt plotseling tot stilstand.

Bron: The Times of India, 17 juli 2026; Maharashtra State Electricity Distribution Company Limited (MSEDCL).