32 uur zonder netstroom: Noordoost-Nigeria volledig donker

Het noordoosten van Nigeria beleefde een weekend waarin in meerdere grote steden tegelijk het licht uitging. Deze keer werd de duisternis echter niet veroorzaakt door een onverwachte instorting van het elektriciteitsnet, maar door vooraf aangekondigde grootschalige werkzaamheden aan het transmissienet. Van zaterdag 25 juli 2026 om 09.00 uur tot zondag 26 juli om 17.00 uur werd de stroomvoorziening volledig onderbroken in Bauchi, Gombe, Damaturu, Maiduguri, Yola, Jalingo en veel omliggende gemeenschappen. Voor huishoudens, bedrijven en openbare instellingen betekende dit ongeveer 32 uur zonder normale netstroom. Terwijl generatoren werden gestart en zonneaccu’s de belangrijkste reserve werden, moesten veel inwoners hun dagelijkse leven beperken tot het opladen van apparaten, het koel houden van voedsel, het veiligstellen van water en het onderhouden van communicatie.

De Transmission Company of Nigeria, kortweg TCN, had de onderbreking vooraf aangekondigd. Technici moesten nieuwe OPGW-kabels installeren op de 330-kilovoltverbinding Jos–Bauchi–Gombe. Dit zijn aarddraden met geïntegreerde glasvezelkabels. Ze beschermen hoogspanningslijnen tegen de gevolgen van blikseminslag en maken tegelijkertijd snellere communicatie tussen onderstations, betere bewaking van het netwerk en vroegere detectie van technische storingen mogelijk.

Voor de werkzaamheden moest het onderstation in Bauchi, met spanningsniveaus van 330, 132 en 33 kilovolt, tijdelijk buiten bedrijf worden gesteld. Daardoor konden Yola Electricity Distribution Company en Jos Electricity Distribution Company tijdens de werkzaamheden geen grote hoeveelheden elektriciteit uit het nationale net ontvangen. Het resultaat was een gecontroleerde, maar volledige blackout in de getroffen verzorgingsgebieden.

Ook een aangekondigde stroomonderbreking blijft een zware proef voor een hele regio. Huishoudens moesten koeling, verlichting en communicatie veiligstellen met batterijen, zonne-energiesystemen of generatoren. Kleine ondernemingen kregen te maken met extra brandstofkosten, terwijl winkels met gekoelde producten onder grote tijdsdruk stonden. Ziekenhuizen, watervoorziening, mobiele netwerken en andere essentiële voorzieningen waren afhankelijk van werkende noodstroomsystemen. Wanneer een generator uitviel of de brandstof opraakte, kon gepland onderhoud snel uitgroeien tot een ernstig bevoorradingsprobleem.

Vooral de duur maakte de situatie kritiek. Een korte onderbreking is vaak te overbruggen met zaklampen en opgeladen mobiele telefoons. Na 32 uur worden echter koelketens, waterpompen, betaalterminals, geldautomaten en telecommunicatie steeds kwetsbaarder. Ook stijgt het verbruik van benzine en diesel, omdat veel Nigeriaanse huishoudens en bedrijven eigen generatoren gebruiken. Deze extra kosten raken kleine ondernemingen en gezinnen het hardst.

TCN verklaarde dat de werkzaamheden noodzakelijk waren om het transmissienet op lange termijn stabieler en efficiënter te maken. De nieuwe glasvezeltechnologie moet netbeheerders helpen storingen sneller te lokaliseren en beveiligingssystemen beter te coördineren. De modernisering kan daardoor in de toekomst ongeplande en langdurige stroomstoringen helpen verminderen. Dat veranderde niets aan de directe werkelijkheid dat de getroffen steden gedurende het weekend vrijwel volledig afhankelijk waren van particuliere en institutionele noodstroombronnen.

Het incident laat zien hoe afhankelijk hele regio’s kunnen zijn van enkele centrale transmissieverbindingen. Wanneer zo’n lijn voor werkzaamheden wordt uitgeschakeld, verdwijnt de elektriciteit niet alleen uit afzonderlijke straten, maar tegelijk uit meerdere steden. Gepland onderhoud is onvermijdelijk, maar maakt duidelijk hoe belangrijk decentrale energiebronnen, betrouwbare noodstroomplannen en tijdige informatie voor inwoners en bedrijven zijn.

Bron: The Guardian Nigeria, “TCN announces 32-hour power outage across seven northeastern cities”, 18 juli 2026; Daily Post Nigeria, “Planned power outage to plunge northeastern cities into two days of darkness”, 18 juli 2026; Transmission Company of Nigeria, openbare mededeling over onderhoud aan de 330-kV-lijn Jos–Bauchi–Gombe.