Pano em vez de banho: Higiene corporal com pouca água

Uma falta de energia prolongada pode paralisar muito mais do que a iluminação e a refrigeração. Se, ao mesmo tempo, o abastecimento de água falhar ou a água da torneira só puder ser usada com restrições, a higiene corporal diária rapidamente se torna um desafio. O objetivo deixa de ser o banho habitual e passa a ser manter as mãos limpas, proteger a pele e seguir uma ordem sensata. Com uma pequena reserva de higiene, é possível economizar muita água sem descuidar das áreas importantes.

As mãos sempre têm prioridade. Lave-as principalmente depois de usar o banheiro, antes de preparar ou comer alimentos, antes de cuidar de feridas e depois de tocar no lixo. Use sabão e água segura e esfregue as mãos por pelo menos 20 segundos. Um galão com torneira, uma garrafa flexível ou uma pequena concha gastam muito menos água do que uma torneira aberta. Se não houver água segura, um álcool em gel para as mãos com pelo menos 60 por cento de álcool pode ajudar temporariamente. Porém, ele não substitui a lavagem quando as mãos estão visivelmente sujas ou engorduradas.

Para lavar o corpo, bastam uma bacia pequena, um pano e um pouco de água morna. Umedeça o pano, aplique pouca quantidade de sabonete suave e avance das áreas mais limpas para as mais contaminadas. Comece pelo rosto, pescoço e parte superior do corpo; depois lave as axilas e as dobras da pele. A região íntima, as nádegas e os pés ficam por último. Para essas áreas, use de preferência um segundo pano ou, pelo menos, outro lado limpo. Não mergulhe repetidamente um pano sujo em toda a reserva de água. É melhor retirar a água em pequenas porções de um recipiente limpo.

As áreas que mais precisam de atenção diária são as axilas, virilhas, genitais, nádegas, pés e dobras da pele. Seque-as bem depois da lavagem, porque a umidade persistente pode favorecer irritações e problemas causados por fungos. Roupas íntimas e meias devem ser trocadas com a maior regularidade possível, e as roupas usadas devem ser penduradas para arejar. Em uma emergência curta, não é necessário lavar o cabelo todos os dias. Escovar, prender e manter o couro cabeludo seco costuma ser suficiente por algum tempo.

Também é possível economizar água ao escovar os dentes. Coloque apenas uma pequena quantidade de água segura em um copo, molhe a escova e não enxágue por mais tempo do que o necessário. Nunca use água de qualidade desconhecida para escovar os dentes. Bebês, pessoas doentes, idosos, áreas com pele aberta e a higiene íntima exigem mais cuidado. Nesses casos, deve ser usada água especialmente limpa e, quando houver alertas oficiais, as orientações das autoridades devem ser seguidas exatamente.

Lenços umedecidos podem complementar a limpeza, mas não substituem totalmente a água e o sabão. Escolha, sempre que possível, produtos sem perfume e não aplique desinfetantes em grandes áreas do rosto, mucosas, região genital ou pele machucada. Produtos menstruais devem ser trocados com as mãos limpas e usados de acordo com as instruções do fabricante. Os resíduos devem ser colocados em um saco bem fechado, principalmente se o vaso sanitário ou a coleta de lixo não estiverem funcionando normalmente.

Prepare, portanto, antes da próxima falta de energia, um pequeno kit de higiene: sabonete suave, dois panos por pessoa, toalhas pequenas, escova e pasta de dentes, álcool em gel, lenços umedecidos sem perfume, produtos menstruais, sacos de lixo, além de roupas íntimas e meias extras. Guarde separadamente e identifique com clareza a água potável e a água destinada à higiene corporal. Assim, evita-se desperdiçar por engano água valiosa para beber ou usar água insegura na boca, nas mãos ou em feridas.

Higiene corporal com pouca água não significa limpar todas as partes do corpo com a mesma intensidade. O essencial é cuidar primeiro das áreas mais importantes para a saúde, retirar a água de forma limpa e evitar espalhar a contaminação. Durante uma falta de energia, uma lavagem breve e organizada é mais sensata do que uma limpeza improvisada do corpo inteiro que consuma desnecessariamente toda a reserva.

Fontes: Centers for Disease Control and Prevention, “Guidelines for Personal Hygiene During an Emergency”; World Health Organization, informações sobre água, saneamento e higiene em emergências.