Como escolher pontos de encontro seguros durante um apagão

Um ponto de encontro de emergência só é útil se continuar seguro e acessível em condições difíceis. Um estacionamento, um parque ou um cruzamento conhecido podem parecer práticos. No entanto, durante um tornado, chuva intensa, incêndio ou falha elétrica generalizada, esse mesmo local pode tornar-se perigoso devido a árvores caídas, cabos elétricos no chão, inundações, vidros partidos ou acessos bloqueados. Por isso, escolha o ponto através de uma verificação de segurança e não apenas por conveniência.

Comece por distinguir três funções. O ponto imediato fica no exterior do próprio edifício e é usado após incêndio, fumo ou evacuação rápida. Um segundo ponto fica fora do bairro, caso as ruas estejam fechadas ou não seja possível entrar em casa. Um terceiro local alternativo fica em outra zona ou num município vizinho. Um ponto oficial de emergência é diferente: é anunciado pelas autoridades e pode substituir a qualquer momento os acordos privados.

Verifique a área em redor do local previsto. Evita zonas debaixo de árvores grandes, linhas elétricas, painéis publicitários, guindastes e fachadas danificadas. Postos de gasolina, subestações, instalações industriais, grandes superfícies envidraçadas e ruas estreitas entre edifícios altos também são maus pontos de reunião. Depois de chuva intensa, passagens inferiores, margens de cursos de água, zonas baixas, estacionamentos subterrâneos e acessos a pontes são inadequados. Um local seguro com sol pode tornar-se uma armadilha durante uma tempestade ou inundação.

O ponto deve ser acessível a partir de pelo menos duas direções. Uma única ponte, túnel ou entrada estreita pode ficar bloqueada rapidamente. Planeje um percurso principal e outro alternativo a pé. Verifique se idosos, cadeirantes, crianças pequenas e pessoas com dispositivos de apoio para caminhar conseguem chegar sem elevador, escada rolante ou portão elétrico. Os animais de estimação também não devem tornar o percurso ou a permanência impossíveis.

Escolha uma referência permanente e inequívoca. “No parque” ou “junto ao centro comercial” é demasiado vago. É melhor indicar um ponto concreto, como o banco de pedra na entrada norte, o mastro diante da prefeitura ou a ponto de ônibus do lado da farmácia. Não dependa de anúncios luminosos, painéis eletrônicos ou portas automáticas. Esses elementos podem deixar de funcionar precisamente durante um apagão.

Deve existir espaço suficiente sem bloquear vias de socorro. O ponto não pode ficar diretamente diante da saída de um quartel de bombeiros, da entrada de um hospital ou de um cruzamento estreito. As pessoas devem poder esperar por pouco tempo sem permanecer na pista. Uma zona coberta pode ser útil com chuva, mas não debaixo de uma estrutura danificada. Bancos, sombra e água potável nas proximidades são vantagens, não requisitos.

Defina uma alternativa clara para cada ponto principal. Se o local A se tornar perigoso, for encerrado ou evacuado pelas autoridades, ninguém deve ir até lá mesmo assim. Todos passam para o local B segundo a mesma regra acordada previamente. Avisos oficiais, barreiras e ordens de evacuação têm sempre prioridade. Um ponto privado nunca é um abrigo e nunca é mais importante do que o perigo atual.

Teste os locais duas vezes por ano, de dia e à noite. Percorra realmente os dois caminhos e volta a verificá-los depois de grandes obras, novas cercações, alterações de trânsito ou inundações. Escreve a descrição exata em papel e guarda-a na carteira, mochila escolar e pasta de emergência. O melhor ponto não é o mais próximo, mas aquele que todos reconhecem, alcançam em segurança e abandonam imediatamente se surgir perigo.

Fontes: Ready.gov, Family Emergency Communication Plan; Federal Emergency Management Agency, orientações sobre a escolha de pontos de encontro e a prevenção de percursos perigosos; American Red Cross, recomendações para pontos fora de casa e fora do bairro; U.S. Fire Administration, Home Fire Escape Plans.