Gerador num apagão: utilizar em segurança sem improvisar

Um gerador pode manter o frigorífico, o congelador, a iluminação, carregadores, uma bomba de água ou equipamento médico essencial durante um corte prolongado. No entanto, não é um aparelho que deva ser retirado da caixa pela primeira vez às escuras e ligado à instalação da casa de forma improvisada. Erros de localização, carga ou cablagem podem causar intoxicação por monóxido de carbono, incêndio, choque elétrico ou danos nos aparelhos. A utilização segura começa, por isso, muito antes do apagão.

Começa por decidir o que precisa realmente de eletricidade. Anota a potência em watts de cada aparelho essencial. Motores e compressores, como os de frigoríficos, bombas e congeladores, exigem frequentemente muito mais potência no arranque do que durante o funcionamento normal. Não somes apenas todas as placas nem ligues tudo ao mesmo tempo. Reserva uma margem e cria grupos: primeiro a refrigeração, depois a bomba de água e, em seguida, comunicações e iluminação. Grandes consumidores, como fogão elétrico, termoacumulador, ar condicionado ou aquecedor, podem sobrecarregar rapidamente um gerador pequeno e gastar muito combustível.

Testa o gerador com os aparelhos previstos antes de uma emergência. Confirma se tensão, frequência e tomadas correspondem ao país e aos teus equipamentos. A eletrónica sensível pode necessitar de alimentação limpa e estável. Em caso de dúvida, pede a um eletricista qualificado que avalie o modelo. Identifica as extensões corretas e guarda juntos o manual, ferramentas, óleo do motor e peças sobresselentes.

O gerador deve funcionar sempre no exterior. Uma unidade a gasolina, gasóleo ou gás nunca deve trabalhar dentro de casa, cave, garagem, telheiro, arrecadação ou área parcialmente fechada. Portas ou janelas abertas não tornam esses locais seguros. Coloca-o a pelo menos cerca de seis metros de portas, janelas e entradas de ar, com o escape virado para longe do edifício. Detetores de monóxido de carbono a pilhas são especialmente importantes perto dos quartos. Dor de cabeça, tonturas, náuseas, fraqueza ou confusão podem ser sinais de alarme: desliga o aparelho se for seguro, abandona a zona e pede ajuda.

Protege o gerador da chuva e dos salpicos sem o fechar nem bloquear a ventilação. Usa apenas extensões sem danos, com secção adequada e próprias para exterior. Desenrola totalmente os enroladores quando a carga for elevada. Fichas e ligações não devem ficar em poças e os cabos não devem criar riscos de tropeção.

Nunca ligues um gerador portátil a uma tomada de parede com um cabo artesanal. Essa retroalimentação pode pôr as linhas sob tensão, matar técnicos ou equipas de emergência e provocar incêndios ou danos graves quando a rede regressar. Para alimentar a instalação fixa é necessário um comutador rede-gerador ou interruptor de transferência instalado por um profissional, que separe com segurança a rede e o gerador. A ligação à terra e as proteções devem adequar-se ao equipamento e às regras locais.

Nunca abasteças com o motor ligado ou quente. Desliga as cargas, para o gerador e deixa-o arrefecer. Guarda combustível apenas em recipientes homologados e identificados, fora das áreas habitadas e longe de calor, faíscas e chamas. Respeita a validade, os limites locais de quantidade e as instruções do fabricante. Em funcionamento prolongado, verifica regularmente óleo, cabos, ruídos anormais e gases de escape.

O gerador não precisa de alimentar tudo continuamente. Muitas vezes basta um horário: manter a refrigeração durante algum tempo, carregar baterias, bombear água e depois desligar. Assim poupas combustível, reduzes o ruído e crias pausas para inspeção. Mantém um registo simples com hora de arranque, horas de trabalho, consumo e manutenção.

Põe o gerador a trabalhar e faz a manutenção periodicamente também fora das emergências, conforme o manual. Um gerador só é verdadeira preparação quando local, cabos, combustível, plano de carga e desligamento seguro já estão definidos.

Fontes: Centers for Disease Control and Prevention, orientações sobre monóxido de carbono e geradores; Electrical Safety Foundation International, segurança de geradores portáteis e interruptores de transferência; Occupational Safety and Health Administration, ligação à terra e utilização segura de geradores portáteis.