Caos após tempestades nas Carolinas: mais de 42.000 clientes sem eletricidade

O céu sobre as Carolinas escureceu em poucos minutos na noite de terça-feira e, pouco depois, começou o caos. Fortes trovoadas atravessaram a Carolina do Norte e a Carolina do Sul em 28 de julho de 2026, lançando ramos e árvores sobre linhas elétricas e deixando dezenas de milhares de casas e empresas sem eletricidade. O que começou como um dia de verão abafado terminou para muitas famílias com casas às escuras, aparelhos de ar condicionado parados e a pergunta inquietante sobre quando o fornecimento seria restabelecido.

Segundo a estação regional WBTV, a Duke Energy registava por volta das 22 horas mais de 42.000 clientes sem eletricidade nos dois estados. Vários milhares dessas falhas estavam nas regiões de Asheville e Mooresville, na Carolina do Norte. No início da noite, mais de 28.000 clientes já tinham ficado sem energia. O número aumentou rapidamente à medida que novas células de tempestade atravessavam a região.

A área de Asheville foi particularmente atingida. O serviço local 828newsNOW informou, por volta das 20h51, que 31.526 clientes estavam sem eletricidade e que existiam 777 ocorrências ativas na rede da Duke Energy. Cerca de 10.000 falhas concentravam-se apenas na grande região de Asheville. Entre as comunidades afetadas estavam North Asheville, Alexander, Leicester, Biltmore Village e Weaverville, bem como zonas ao longo da Tunnel Road, Cane Creek Road e do bairro Oakley.

Para os técnicos começava uma longa noite. A Duke Energy explicou que as equipas precisavam primeiro de avaliar os danos e verificar se árvores caídas, ramos ou outros obstáculos bloqueavam o acesso às linhas danificadas. A empresa não conseguiu inicialmente indicar uma hora fiável para a reposição completa. Reparar uma linha resolve pouco quando existem outros danos escondidos mais adiante na rede.

Os avisos meteorológicos tinham anunciado rajadas superiores a 60 milhas por hora, granizo de grande dimensão e a possibilidade de tornados isolados. Depois da tempestade, porém, o perigo mais imediato eram as linhas elétricas caídas ou pendentes. As empresas de energia alertaram insistentemente para que ninguém se aproximasse de cabos, árvores ou objetos que pudessem estar em contacto com eles. Mesmo um cabo que pareça sem corrente pode continuar energizado.

Na manhã de 29 de julho, a situação tinha melhorado, mas estava ainda longe da normalidade. A PowerOutage.us registava mais de 17.000 casas e empresas sem eletricidade na Carolina do Norte. O condado de Buncombe, onde fica Asheville, apresentava nessa altura o maior número de falhas do estado. Só a Duke Energy ainda tinha mais de 12.000 clientes afetados.

Isto mostra que um número elevado não representa uma única avaria. Centenas de locais diferentes precisam de ser inspecionados, desimpedidos e reparados. Alguns clientes recuperam rapidamente a eletricidade, enquanto a poucas ruas de distância postes ou linhas danificados podem continuar a causar problemas durante horas. Por isso, os números podem cair depressa sem que a crise tenha terminado para todos.

Para muitos habitantes, a interrupção significou uma segunda noite, ou pelo menos uma manhã difícil, sem luz, internet, refrigeração ou ar condicionado. Com o calor de verão, uma falha de várias horas pode rapidamente tornar-se um problema de saúde. Ao mesmo tempo, estradas bloqueadas e linhas danificadas dificultam o trabalho das equipas que tentam restabelecer o fornecimento.

A frente de tempestades mostra novamente como um fenómeno regional pode atingir dezenas de milhares de pessoas ao mesmo tempo. Só quando o vento abranda se torna visível a verdadeira dimensão: ruas escuras, cabos perigosos, equipas de reparação sobrecarregadas e famílias subitamente obrigadas a improvisar.

Fonte: WBTV, 828newsNOW, WLOS e PowerOutage.us, notícias e dados da rede de 28 e 29 de julho de 2026.